A mondás azt jelenti, hogy akire egy kritika, figyelmeztetés, megjegyzés valójában nem vonatkozik, az ne sértődjön meg, ne érezze magát támadva miatta. Másképp: aki nem hibás egy dologban, az ne tekintse magára irányulónak az elhangzott megrovást vagy „beszólást”.
Mit fejez ki az „inge” képben?
Régi változata: „kinek nem szűre, ne viselje” – az ing, a szűr olyan ruhadarab, ami pont rád illik. A szólás azt mondja: ha „nem a te méreted”, ne vedd fel – vagyis ha egy jellemzés nem illik rád, ne erőltesd magadra, ne érezd kötelezően magadra vonatkozónak.
Sokszor akkor hangzik el, amikor valaki egy nagyobb csoportról mond valami negatívat, aztán hozzáteszi: „akinek nem inge, ne vegye magára” – vagyis vannak kivételek, nem mindenkire igaz, amit mondott.
Lelki oldal: miért vesszük mégis magunkra?
Pszichológiai értelemben sokan hajlamosak „perszonalizálni”: magukra venni olyan megjegyzéseket, feszültségeket is, amelyek valójában nem róluk szólnak. Ilyenkor egy általános kritika, félmondat, rossz hangulat is úgy hat, mintha személyes támadás lenne, ami felesleges bűntudatot, szorongást, sértettséget okoz. A mondás bölcsessége ezért az is, hogy emlékeztet: nem kell minden „inget” felvenni – nem minden kritika a mi „csomagunk”.